锂是新能源汽车动力电池的主要原料，近年来，新能源汽车的放量增长直接拉动了上游碳酸锂市场需求的暴增。碳酸锂的需求暴增产能不足导致碳酸锂一直供不应求，不能有效缩小供需缺口。
碳酸锂市场价值不断升高，相关企业投入大量资本研究提锂技术。目前碳酸锂生产工艺有矿石提锂和盐湖提锂两条技术路线，国外以盐湖提锂为主，国内以矿石提锂为主。
盐湖提锂受追捧
从发展潜力来看，盐湖提锂远高于矿石提锂，一方面由于全球锂资源储量丰富，大部分以盐湖卤水的形式存在，因此盐湖锂资源储量远高于锂矿石储量；另一方面盐湖提锂制备工艺的成本远低于矿石提锂。
虽然，我国早已有盐湖提锂的概念，但是由于国内盐湖多分布在新疆、西藏、青海等地，且镁锂比例较高，加工难度大，技术发展落后等原因，我国盐湖锂矿一直没有很好的开发应用。盐湖提锂在我国碳酸锂产值中的占比不到20%。
新能源汽车的快速发展，碳酸锂产业供需失衡深化，而矿石提锂产能释放缓慢等原因促使盐湖提锂产业化提速日益紧迫。青海作为锂产业发展的“硅谷”，拥有大量的盐湖锂资源，吸引了大量的资本布局盐湖提锂产业，助力盐湖提锂技术的发展。
多方布局“青海锂”
受益于丰富的Li资源储量，青海吸引了北大先行、青海北捷、诺德股份、增华电子、青海奥阳等众多锂电池上游材料企业相继布局，以资源为核心的新能源汽车产业集群效应凸显。随着宁德时代、比亚迪等动力电池龙头企业的纷纷落户，新能源车企也随之入驻。
目前，青海已逐渐形成一条“盐湖提锂—正负极材料—电解液—隔膜—Li电池制造—新能源汽车产业及配套”完整的产业链。根据《青海千亿元Li电产业发展规划》，到2020年青海计划Li电产业产值达780亿元以上，到2025年达1800亿元以上。
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