螺旋输送机、皮带输送机、斗式提升机、刮板输送机等均属机械输送。负压抽吸输送、正压气流输送、空气输送斜槽等均属气力输送。
机械输送设备一般由驱动装置、牵引装置、张紧装置、料斗、机体组成。
气力输送装置的一般由发送器、进料阀、排气阀、自动控制部分及输送管道组成。
机械输送设备比较适宜短距离，大输送量设备。机件局部磨损严重，维修工作量大，广泛用于煤矿、冶炼厂、燃煤电厂及集中供热锅炉房工程当中。
气力输送：结构简单、工艺布置灵活，便于自动化操作，一次性投资较小，适于长距离输送，易密封，广泛用于石油、化工、医药及建材等工业领域。
一般在输送距离短，且输送量大时，机械输送比气力输送的电耗低的多。国内外应用实践证明，一般情况下气力输送系统的综合经济效益优于机械输送系统。
从气力输送的输送机原理和应用实践均表明它具有一系列的优点：输送效率高，设备结构总体较简单，维护管理方便，易于实现自动化以及有利于环境保护等。特别 是用于工厂车间内部输送时，可以将输送过程和生产工艺相结合，这样有助于简化工艺过程的设备。为此，可大大地提高劳动生产率、降低成本和减少占地空间。
概括起来，气力输送有如下的特点：
输送管道能灵活地布置，从而使工厂设备工艺配置合理。 然而，与其他输送形式相比，其缺点是动力消耗稍大，由于输送风速较高，易产生管道磨损和被输送物料的破碎。当然，上述不足之处在采用低压稀相输送风速、高混合比输送情况下可得到显著地改善，此外，被输送物料的颗粒尺寸也受到一定的限制，一般，当颗粒尺寸超过30mm，粘结性、吸湿性强的物料其输送均较困难。
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